以下5點并不是要求編劇對觀眾開始說教，畢竟大眾去看戲劇還是為了休閑娛樂。
 
讓角色的內心需求被啟發的主因——也就是對抗自我觀念——當然是戲劇的外來沖突。廣泛地說，有五種類型的戲劇沖突，可以為角色及周遭環境帶來戲劇化的改變，分別是：個人自身的（intrapersonal）、人與人之間的（interpersonal）、意外情況的（situational）、社會的（social），以及利益相關的（relational）沖突焦點。
 
1、個人自身的沖突焦點
 
個人自身的沖突焦點，就是主角深陷于自我懷疑之中。這類“絕望的漫長路程”式的影片，有著最不明顯的戲劇沖突焦點，因為當角色真的煩惱、苦悶時，真正的沖突卻是深鎖在心中，也就是非影像化的。主角可能只是坐在那里并感到痛苦，但身為觀眾的我們卻看不到什么。像這類型的影片，例如《潮浪王子》（The Prince of Tides，1991），是改編自高度內心化的小說（highly interior novel），也通常會需要類似旁白（voice-over）說明的惱人文學補充，加上冗長的過去事件回溯，才有可能使這戲劇沖突變得鮮明。
 
2、人與人之間的沖突焦點
 
此點比較戲劇化，因為角色的內在不安會表現在他人之上，而且通常會是極親近的親友。像這類型的戲劇，表現情緒上的混亂，但通常較少被拍成電影，反而在舞臺劇劇本上較多。像《一切從心開始》（Marvin’s Room，1996）、《凡夫俗子》、《母女情深》（Terms of Endearment，1983），甚至連《為黛西小姐開車》（Driving Miss Daisy，1989），都是這類一廳式（one-room）的戲劇。角色會突然陷入緊急且討人厭的工作，或是遭遇突然的疾病、婚禮，或是被迫與家庭成員再和好等等。角色會就自己情緒上的糾葛反復探究，直到處理解決了矛盾雙方的長久沖突為止。


 
3、意外情況的沖突焦點
 
這種沖突焦點著重于對抗大自然的力量。像電影《大地震》《龍卷風》等皆是如此。表面上這些電影都是有關主角能否在龍卷風或大地震等災難中順利逃生，不過你要知道，燃燒中的大樓、地震、龍卷風，都是沒有自我意識的，它們只是做大自然該做的事，完全沒有敵對的意味，同時也不會知道對主角有什么影響。不論是主角還是周遭環境，都沒有太受這災難故事的影響，反而是人與人之間的沖突，才會在意外情況的危機中帶出真正的戲劇性。例如《龍卷風》的真正核心故事情節，在于男女主角間的關系。雖然有著令人吃驚的視覺效果呈現，但出現的龍卷風并沒有帶來實質的戲劇沖擊，只不過是個外來情況，讓一對原本陷入危機的戀人再重新聚合，完成他們未了的情緣。
 
意外情況的沖突、所帶來的麻煩，不只限定在動作冒險影片之上。在由梅爾文·弗蘭克（Melvin Frank）和諾曼·巴拿馬（Norman Panama）所寫的喜劇影片《燕雀香巢》中，加里·格蘭特和瑪娜·洛伊分別飾演的角色吉姆和繆麗爾——布蘭丁斯夫婦，決定要由擁擠的曼哈頓公寓，搬遷到康涅狄格州一間有百年歷史的農莊。布蘭丁斯夫婦的夢幻房屋，到最后卻成了令人痛苦的笑料，他們花了大開銷重建，在修理過程中卻充滿夢魘。
 
其實，每個曾經整修過房子的人都可證明，這種壓力，以及可能對婚姻帶來的極大的緊張性，才是這個故事真正的戲劇沖突。布蘭丁斯夫婦婚姻的支柱，也就像他們所整修的房子一樣，需要有更多的維護保養。戲劇上的真正目標是表現二人間的猜忌，而這最終也由吉姆和繆麗爾予以修復。觀眾直覺地認為，這個目標才是故事真正的、更實在的外部目標。另外，本片還包含吉姆在曼哈頓廣告公司而產生的第三個沖突；最好是去看看這部電影，了解他如何解決這個問題。
 
4、社會上的沖突焦點
 
此點發生在個人和群體之間。通常這類型的戲劇都是有關文化上或是政治上、社會上的沖突。社會上的戲劇沖突的出現，是由于政治、社會、文化上的態度非常的雜亂，以至于主角根本無法對抗，更不可能有任何的自我啟示。
 
社會上的沖突戲劇也通常需要一個具體化的對手，來代表群體的價值觀。在《鄰家少年殺人事件》中，有個時時存在的幫派惡棍，不時在附近游走。主角會有機會逃離，但必須內心相當的堅強，才能克服誘惑。在《全金屬外殼》中，當主角“小丑”（Joker）必須在極近距離給受傷的女越共狙擊手致命一槍時，沖突就將他變成令人毛骨悚然的一個人。在“小丑”終結了女狙擊手的性命之后，另外一名海軍陸戰隊的隊員做了評論：“狠心！你真的是狠心！”
 

 
5、利益相關的沖突焦點
 
這種沖突焦點是最普遍，也是最容易令人相信的一種——為了一個共同且唯一的目標，直接面對對手。
 
為了達到外部目標，主角被迫要有主動的自我啟示。在《卡薩布蘭卡》電影劇本中，里克對伊爾莎的愛意，以及他對自由的忠誠度，直接受到斯特拉瑟少校的考驗。里克沒有辦法去對抗納粹政權，但他可以采取些微的行動來爭取自由。然而，為了如此，他需要作出極大的自我犧牲，并且對抗使自己變得漠然局外、利己至上、如此犬儒的過去，于是便有了一段著名的對白：“我并非優秀得像個貴族，但也不難看出這三個人為這個瘋狂世界所帶來的麻煩！”
 
在另外類型的電影——如《終結者2》里面，“好的”和“壞的”終結者之間的沖突，也迫使這個機器人要有自我認知，并說出：“我現在知道你為什么會哭了，這是我永遠沒辦法做到的事。”不論你的故事有怎么樣的沖突焦點，外在的反對力量都會強迫主角去面對人生中的明顯改變，這也是觀眾可以自我學習的。由戲劇中帶出清晰的觀察力，同時讓這經驗變得令人滿意。
 
不過并不是要編劇由現在開始對觀眾說教，最大的酷刑，大概就是將一部電影拍得像上課的教材。我們進到電影院是為了娛樂，不是為了接受宣傳教化；而且不論有意愿還是無意愿，我們也會期待受到某種程度上的啟發（enlightened）。這也就是戲劇所帶來的經驗，借由經驗上的分享，讓這世界變得更可令人了解。
 
摘自《編劇的核心技巧》
著：克思（美國） 譯：廖澺蒼